Fred & Ginger

FRED ASTAIRE (1899-1987)
&
GINGER ROGERS (1911-1995)

Un’altra coppia di Hollywood super famosa fu quella composta da Fred & Ginger , così come tutti li chiamavano . E’ la coppia da ballo più apprezzata della storia del cinema , ed era una meraviglia vederli danzare assieme , con una complicità ed affiatamento , che sembravano fatti davvero l’uno per l’altra .

In coppia girarono in tutto ben dieci film , tra il 1933 e il 1949 , iniziando con la RKO Radio Pictures , e lavorando poi per altri Studios , quali la Paramount e la MGM .

La Rogers girò pellicole senza Astaire , dimostrandosi una buona attrice in pellicole sia drammatiche che in commedie , mentre Fred Astaire girò anch'egli molti film con altre partners da ballo , come Rita Hayworth , una delle sue preferite , Leslie Caron , Betty Hutton , Vera Ellen , Cyd Charisse , Judy Garland o con il bravo Gene Kelly . Anche

se queste pellicole si dimostrarono ottime sia come critica che come incassi , non ebbero la stessa magia di come quando ballava con Ginger Rogers . Dopo un periodo di  separazione , durato dieci anni , nel 1949 la MGM li volle riunire artisticamente per il musical “The Barkleys of Broadway” , ma oramai la magia degli anni precedenti era svanita .

Nonostante il poco successo di quest’ultima pellicola dobbiamo dire però che si passavano ore meravigliose vederli danzare nelle loro commedie musicali , su melodie entrate nella storia del cinema quali “Cheek to Cheek” , “Dancing in the dark” , e su tante altre melodie scritte da Cole Porter .

Grazie Fred & Ginger , Hollywood è stata davvero fortunata ad aver avuto voi.

SUNSET BOULEVARD.

La prima volta che vidi “Sunset Boulevard” , film Noir del 1950 diretto da Billy Wilder , ebbe su di me un grande impatto emotivo , e devo dire che l’avrò visto almeno 8-10 volte , ed ogni volta scopro qualcosa di nuovo , un particolare che mi era sfuggito la visione precedente . A mio modesto parere questo film è un capolavoro , e l’interpretazione di Gloria Swanson è una meraviglia , quasi come se il film fosse stato scritto pensando a lei . Interpreta Norma Desmond ,

attrice del passato oramai dimenticata , o forse , e la sua casa è quasi un mausoleo , è come se lei fosse sepolta viva , con tutti i suoi ricordi del passato . All’inizio del film c’è una scena molto strana , cioè il funerale di uno scimpanzè , e anche se la casa può apparire lugubre , ti attrae , vorresti scoprire anche l’angolo più nascosto di essa, ma allo stesso tempo vorresti fuggire via da quella casa dall’atmosfera macabra . In tutta la casa ci sono foto della Desmond/Swanson in cornici di argento e ti danno quella sensazione di essere spiati dallo sguardo di questa grande diva del muto .

Alcuni amici della Swanson dissero che il film era basato sulla sua vita , ma lei stizzita rispose : "La gente poco mi conosce , non ho una piscina con un cadavere dentro" , riferendosi alla scena iniziale e finale del film , col corpo morto di William Holden che galleggia appunto in una piscina .

Il protagonista maschile è  quindi William Holden , che è stupendo in questa pellicola , nella parte del povero cercatore di fortuna squattrinato Joe Gillis . Altra figura chiave del film è il maggiordomo/marito Max , interpretato con maestria da Erich von Stroheim , regista in passato del

cinema muto e che ha lavorato davvero con la Swanson , quando lei era ai suoi esordi , ed una scena molto simpatica del film è quando William Holden/Joe Gillis gli fa notare come mai la Desmond riceve ancora a distanza di anni centinaia di lettere dai suoi fans , e Max gli dice di non guardare troppo da vicino il timbro postale .
Nella scena della festa di fine anno , preparata da Norma per il suo gigolò , dove non ha invitato nessuno , tranne un’orchestra , per avere il completo possesso di Joe , c’è la famosa frase : “Valentino ha ballato il tango qui”.

Nel film ci sono molti camei di vecchie glorie del muto , nella scena della partita a carte troviamo Buster Keaton , o ancora Edda Hopper , ma soprattutto la partecipazione di Cecil B. De Mille ,

che interpreta se stesso , e Norma per tutto il film aspetta una sua telefonata ,per interpretare la parte di Salome , in un copione da lei scritto , ma questa telefonata non ci sarà mai , fino alla scena finale , 

quando lei con eleganza scende lo scalone pensando di essere diretta proprio da De Mille e con sguardo visionario e da pazza dice :
“Sono pronta Mr De Mille”.
Che attrice meravigliosa , e che grande interpretazione fu quella di Gloria Swanson !
Nel film c’è anche l’esordio di una giovane attrice , Nancy Olsen , bella ed ingenua .
La famosa frase : “I am big , is the pictures they got small” , la Swanson lo dice con grande convinzione perchè è quello che davvero era accaduto a lei circa vent’anni prima , quando si ritirò dalle scene quando aveva quasi trenta anni , ma per nostra fortuna Gloria tornò per interpretare Norma Desmond ,unica e irripetibile .

Mio umile omaggio ad una delle grandi stelle di Hollywood .

 Grazie Gloria , impossibile dimenticarti .

Anna Magnani

Anna Magnani 

In questo articolo ho il piacere di parlare di una donna speciale , a mio parere la più grande attrice italiana . L’Italia ci ha regalato le migliori stelle del cinema europeo , sono talmente tante , che sarebbe difficile menzionarle tutte . Tra le mie favorite , e del popolo spagnolo incontriamo : Sofia Loren , Gina Lollobrigida , Giulietta Masina , Alida Valli , Silvana Mangano , Anna Maria Pier Angeli , ma altre ancora che hanno lavorato in Spagna , come il caso di Sofia Loren che ha girato cinque o sei pellicole in Spagna , non voglio dimenticare di citare Ornella Muti e Rossana Podestà . Oggi però voglio dedicare il mio tempo a parlare con ammirazione , della più grande attrice italiana di tutti i tempi , Señoras y Señores , Ladies and Gentlemen , Signore e Signori , Miss Anna Magnani !!!
Io ho avuto la fortuna di vederla dal vivo a Londra , al teatro “Aldwych”

in uno spettacolo con la compagnia italiana “La Lupa”, per la regia di Franco Zeffirelli , in una grande interpretazione . Non è facile parlare della Magnani , che come tutte le grandi stelle dello spettacolo si è già detto e scritto forse tutto ,ma lei era un vulcano di donna , una vera leonessa in palcoscenico e sul set quando girava un film , una donna unica .

La Magnani era l’attrice del popolo , che tutti hanno amato , e che tutt’ora a distanza di quaranta anni dalla sua morte, è ancora nel cuore di tutti .
E’ stata diretta dai più grandi registi del cinema , da Rossellini a Visconti , da Renoir a Cukor , da Fellini a Kramer , e molti altri ancora , dando sempre prova di grande padronanza della scena e di interpretazioni che sono rimaste nella storia del cinema mondiale .
Di seguito voglio ricordare solo alcune sue memorabili pellicole :
"Roma città aperta" ,

di Roberto Rossellini del 1945 , "Bellissima" di Luchino Visconti , 1951 , "Le Carrosse d'or" del regista francese Jean Renoir nel 1953 , "The rose tattoo" ,

dell'americano Daniel Mann , con Burt Lancaster nel 1955 e con la quale vinse il premio Oscar come migliore attrice , il premio BAFTA e il Golden Globe . Del 1957 è "Wild is the wind"

per la regia di George Cukor , nel 1959 gira accanto a Marlon Brando "The fugitive kind" diretti da Sidney Lumet . Ancora "Mamma Roma" , di Pier Paolo Pasolini nel 1962 e "The secret of Santa Vittoria" nel 1969 con Virna Lisi e la regia di Stanley Kramer .

Questo è solo un piccolo omaggio ad una grande donna del cinema italiano , amata tantissimo anche in Spagna e in tutto il mondo .
Anna Magnani 1908-1973 R.I.P.

Jeanette MacDonald & Nelson Eddy

Jeanette MacDonald & Nelson Eddy

American’s singing sweethearts

La coppia più famosa di Hollywood , tra gli anni 1935/42 , furono Jeanette MacDonald e Nelson Eddy , che insieme girano ben otto film per la Metro Goldwyn Mayer .
Lei soprano leggero e lui baritono , furono protagonisti di una serie di leggere operette , alcune in Techincolor , che deliziarono gli appassionati di musica leggera e non solo .
Gli otto film girati dalla coppia d’oro della MGM sono :

“Naughty Marietta” (1935)
“Rose Marie” (1936)
“Maytime” (1937)
“The girl of the Golden West” (1938)
“Sweethearts” (1938) . Primo film della coppia in Technicolor .
“New Moon” (1940)
“Bitter Sweet” (1940)
“I married an Angel” (1942) .

Jeanette MacDonald girò alcuni film con altri partner maschili , tra cui ricordiamo Clark Gable in “San Francisco” (1936),

 e Alan Jones con cui girò nel 1937 “The Firefly” , dove canta la famosa canzone “Donkey serenade” .
Anche Nelson Eddy girò film senza la MacDonald , e il più famoso è : “Phantom of the Opera” del 1943 .
I loro film da “separati” non ebbero il successo di come quelli girati in coppia .
Nonostante Nelson Eddy fosse sposato , ebbe una love story con la MacDonald , e dovette intervenire il boss della MGM , cioè Louis B. Mayer , che mise a tacere la relazione perchè non era una cosa buona per i suoi Studios .

Jeanette MacDonald morì nel Gennaio del 1965 e ai suoi funerali Nelson Eddy non riusciva a contenere le lacrime per il dolore della morte della sua storica partner e per la donna che aveva amato , ma che per colpa del sistema hollywoodiano , fu costretto a rinunciarvi . Lui morì due anni più tardi stroncato da un attacco cardiaco .

Rock Hudson

Rock Hudson (1925-1985)

Prima parte

Rock Hudson era il rubacuori di Hollywood , e di lui si diceva che fosse il successore di Cary Grant . Ha fatto film in coppia con diverse attrici , e in questa prima parte proprio di questo voglio parlarvi . Iniziamo con la deliziosa Doris Day ,

R.Hudson - D.Day

con la quale girò una serie di commedie molto divertenti quali “Pillow talk” (1959) , “Lover come back” (1961) , e infine “Send me no flowers” (1964) .

I film ebbero molto successo in Spagna , specialmente tra le ragazze . Rock Hudson era un uomo molto bello e attraente,

e in quegli anni non era ancora nota la sua omosessualità , cosa che sarebbe venuta alla luce solo molti anni dopo , anche se nell’ambiente del cinema tutti sapevano . Anche con Jane Wyman formò una splendida

R.Hudson - J.Wyman

coppia sullo schermo , ricordiamo che la Wyman fu sposata per alcuni anni con il futuro presidente dei Stati Uniti , Ronald Reagan . Con lei girò due film memorabili , e cioè : “Magnificent Obsession” (1954) ,

remake dell’omonimo film del 1935 con Irene Dunne e Robert Taylor , e “All that Heaven allows” (1955) , e

anche queste due pellicole furono uno straordinario successo al botteghino in Spagna , e ricordo le lunghe file delle giovani fans ! Come ultimo voglio ricordare le due commedie che girò con Gina Lollobrigida ,

R.Hudson - G.Lollobrigida

“Come September” (1961) , con Sandra Dee e Bobby Darin , e “Strange Bedfellows”

(1965) . Con la Lollobrigida non si formò quella chimica che si era venuta a creare con Doris Day e Jane Wyman . Nel 1956 Rock Hudson ebbe la fortuna di essere selezionato per la pellicola “Giant” ,

con Elizabeth Taylor e James Dean , icona del film . I rapporti tra Dean e Hudson non furono di certo idilliaci ,

E.Taylor - R.Hudson - J.Dean

e questo fu l’ultimo film di James Dean , che morì in un incidente d’auto poco prima che finissero le riprese , e nelle scene finali fu sostituito da un suo sosia . Si dice che durante le riprese del film Dean ebbe una relazione sentimentale con l’attore Sal Mineo , anche egli nel cast del film . Fu un enorme successo , nonostante la versione integrale duri più di tre ore . Per questo film Hudson ebbe una candidatura agli Oscar .

Secondo la mia modesta opinione questi sono i migliori film di Rock Hudson , e nella seconda parte parlerò della sua vita privata ad Hollywood , e di quando io l’ho visto al teatro a Londra . 

Ava Gardner

AVA GARDNER (1922-1990)

Il più bell’animale del mondo.

Ava Gardner fu amica della Spagna , da quando vi posò piede per girare la pellicola “Pandora” (1951) fu amore a prima vista con la terra spagnola . La pellicola si svolge tra varie zone della Catalonia , ed esattamente a Tossa de Mar , Girona

Tossa de Mar

Sagaro , Playa de Aro . Uno dei vestiti indossati dalla Gardner nel film fu cucito da mia sorella , che lavorava per un casa di alta moda di Barcellona , esattamente la Pertegaz , e ricordo l’eccitazione sua quando mi raccontava che la Gardner andava nel negozio per provare il vestito ed era una donna molto disponibile e simpatica . La produzione del film era del Regno Unito , con la bellissima fotografia di Jack Cardiff , che seppe valorizzare al massimo la bellezza della Costa Brava . Ava Gardner scelse di vivere nella piccola città di Tossa de Mar , dove le venne dedicata una statua di bronzo che guarda il mare

Statua in bronzo di Ava Gardner
a Tossa de Mar

, e non era difficile vederla girare per le strade del piccolo borgo o magari vederla bere un caffè o un aperitivo in qualche bar , diventando molto popolare tra la gente e facendosi amare giorno dopo giorno . Lei era all’apice della sua carriera di attrice e nel massimo splendore della sua bellezza . Era una donna dalla

bellezza indescrivibile , molto simpatica e adorabile , e al tutto mondo parlava del suo amore per la Spagna , dove visse per molti anni ed ebbe tanti flirts amorosi , a volte anche burrascosi . Amava molto la Corrida ed ebbe due relazioni con i toreri più famosi dell’epoca , cioè Mario Cabre , che lo aveva conosciuto tramite un amico e che lavorava nella produzione del film , e con Luis Miguel Dominguin , marito di Lucia Bosè e padre di Miguel Bosè , uomo non bello ma di certo attrattivo . C’è un aneddoto molto particolare che riguarda Frank Sinatra , un giorno andò in Spagna molto furioso per riportarla con lui in America , e le regalò un collier di diamanti , e lei vedendolo disse che era bello ma preferiva le poesie di Mario Cabre .
Il primo film che lanciò la Gardner al successo fu “The killers”,

del 1946 con Burt Lancaster , diretto dal regista Robert Siodmak , che le insegnò come parlare e muoversi sullo schermo .
Però voglio ricordare soprattutto il suo periodo spagnolo , dove girò tre pellicole , appunto “Pandora and the fliyng Dutchman” , nel 1951 con il già citato Mario Cabre e James Mason .

Gardner - Mason

“The barefoot Contessa” , nel 1954 con Humphrey Bogart e gli italiani Rossano Brazzi e Valentina Cortese .

Gardner - Bogart

Ultimo film in terra spagnola fu : “55 days at Peking” , con Charlton Heston e David Niven nel 1963.
E’ sempre bello ricordare “L’animale più bello del mondo” , così come l’aveva definita il regista Robert Siodmak , e forse a mio modesto parere poche altre attrici hanno avuto il suo fascino e bellezza .

Mi fa triste pensare che lei non è più tra noi , ma la ricorderemo sempre attraverso i suoi film .
Riposa in pace Ava , sarai sempre nel cuore e nel pensiero degli spagnoli .